断酒会の生い立ち
わが国でアルコール依存症者が断酒に挑戦した歴史は古い。明治８年、横浜港でアルコール依存症の外国人船員と地元の港湾労働者によって、横浜禁酒同盟が結成されたのが記録の上では最初だが、数年で消滅した。
明治２０年には全国の浄土真宗の門徒によって、京都反省会という禁酒組織が誕生した。最盛期には5,000名を超える会員がいたが、生涯断酒部門、佛事禁酒部門（法事などの佛事の時のみ禁酒）、節酒部門に３分割していたため、会員の一体感が損われて消滅した。
京都反省会発足とほぼ同時期、みずからもアルコール依存症であったハワイ総領事・安藤太郎によって、日本禁酒同盟が結成された。同盟は全国各地に禁酒会を発足させるまでに拡大したが、「酒は諸悪の根源である」という廃酒主義に重点を置いたため、広く社会に受け入れられず衰退することになる。
しかし、昭和２０年代半ばに、同盟の中の断酒部門がＡＡ方式を導入することで、断酒継続者が出始めた。彼らは昭和２７年、同盟で東京断酒友の会を結成した後、１年ほどで同盟を出た。袂を分かった理由は、自立を求めて同盟の傘の中から出たかったことと、もともと酒を飲まない廃酒主義者の指導に対する反発と、ＡＡの１２のステップを、信仰最優先に同盟側が意訳していたため、無宗教の会員は馴染めなかったらしい。
経済力をもたず、会長のリーダーシップが支持されなかったため、東京断酒友の会はやがて消滅した。しかし、約１０年後、全日本断酒連盟結成に大きな役割を果たした、東京断酒新生会に与えた影響は大きい。
酒そのものの害を追求する禁酒会活動と、自分の飲酒の害に目を向けた断酒会活動では根本的な違いがある。禁酒同盟がいくら努力しても、こうした結果が出るのは致し方のないことであろう。横浜禁酒会と京都反省会にしても同様である。
自分の酒害問題を解決するため、依存症者だけで地域で発足した最初の断酒会は、昭和３３年１１月、松村春繁と小原寿雄の２人がつくった高知県断酒新生会である。東京断酒新生会はすでに発足していたが、まだ禁酒同盟の傘の中にいた。高知県断酒新生会結成のきっかけは、同年９月、禁酒同盟の小塩完次が来高した時、松村のかっての主治医・下司孝麿が、小塩によるＡＡをテーマにした講演会を開催したことにある。松村はその時まで１人で１年半断酒していたが、もう我慢には限界があるのでは、と不安になっていた。
小塩の講演はわずか１時間で、ＡＡの１２のステップまで踏み込めなかったが、松村は１人では難しくても、依存症者同士が支え合えば容易に断酒できると理解し、その場で断酒会結成を提案した。これに小原が応じ、ＡＡが２人でスタートしたように、高知県断酒新生会も松村、小原の２名で発足した。準備に少し時間を必要としたので、正式のスタートは１１月になった。
この年の入会者は全部で４名であったが、飲酒王国土佐では断酒会結成は大ニュースで、翌昭和３４年には入会者が相次いだ。もちろん、本人や家族たちから直接相談を受けた松村らが、地域で積極的な相談活動を展開した結果であるが。しかし、この年の７０名を越える入会者は、残念ながら全員脱落した。 |
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